Bruselas, Bélgica.

Los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) y de la UE llamaron a frenar la escalada bélica y evitar una conflagración regional en Medio Oriente, al iniciar este miércoles una cumbre en Bruselas.

La lista de participantes incluye al príncipe heredero saudita Mohamed bin Salmán, líder de hecho de la potencia petrolera, cuya presencia fue confirmada a último momento.

"Necesitamos hacer todo lo que esté a nuestro alcance y movilizar todas nuestras habilidades diplomáticas para detener la escalada extremadamente peligrosa", dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

Para la alta funcionaria, "necesitamos un alto el fuego inmediato en Gaza y el Líbano".

El cuadro ya es grave, dijo, por el "masivo ataque balístico" de Irán contra Israel y "por los ataques de hutíes [de Yemen] contra nuestros barcos" que "perturban la libertad de navegación".

El emir de Catar, Tamim bin Hamad Al Thani dijo que "la guerra que Israel ha librado hasta hoy contra Palestina y el Líbano, que convirtió los crímenes de guerra en algo normal, es algo que no podemos aceptar".

"Necesitamos una solución para estos conflictos. Necesitamos encontrar una solución a la causa palestina", agregó.

• Los líderes de los seis estados del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG: Arabia Saudita, Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Omán y Catar) y de la UE también tenían previsto hablar de comercio, energía y cambio climático.

Sin embargo, los diplomáticos admiten que las operaciones militares de Israel en Gaza y Líbano y la tensión creciente entre el Estado hebreo e Irán, con el consiguiente riesgo de una guerra regional más amplia, serán "el tema principal" de la agenda.

Por su parte, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, señaló que las diversas crisis geopolíticas "han causado inmenso sufrimiento humano. Debemos actuar con determinación para cambiar el curso de la historia".

"Somos asociados, con intereses alineados", dijo el llegar a la reunión el primer ministro de Bélgica, Alexandre de Croo, quien también expresó su confianza en que las discusiones hagan avanzar una desescalada en la región.

- Preocupaciones compartidas -

El jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, también participa de la reunión de alto nivel.

"Compartimos las mismas preocupaciones sobre la paz y la seguridad en toda la región", dijo Borrell en la tarde del martes, antes de una cena de trabajo con los ministros de Asuntos Exteriores del CCG.

Los países de la UE buscan fortalecer sus vínculos económicos con los seis estados del CCG, ya que el bloque europeo es el segundo mayor socio comercial del grupo del Golfo.

No obstante, las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio, iniciadas en la década de 1990, siguen estancadas.

• En la actualidad, los dos bloques exhiben evidentes diferencias, en particular en relación con la guerra en Ucrania, donde los países del Golfo no han secundado la política europea de sanciones contra Rusia por la invasión iniciada en 2022.

"Estamos mucho más de acuerdo en Oriente Medio", afirmó otro funcionario europeo el martes. "Queremos tanto para la UE como para el CCG la estabilidad en la región y la desescalada de tensiones", añadió.

Las conversaciones se producen en plena campaña militar israelí contra el movimiento Hezbolá en Líbano, donde más de 1.300 personas han muerto y un millón han sido desplazadas desde finales de septiembre, según funcionarios libaneses.

Fotografía: FADEL SENNA / AFP

Los países de la UE han pedido reiteradamente un alto al fuego en Líbano y en Gaza.

Por su parte, el influyente Bin Salman, de 39 años, descartó el mes pasado la normalización de las relaciones con Israel sin el previo reconocimiento de un Estado palestino.

En 2020 Baréin y los Emiratos Árabes Unidos establecieron lazos formales con Israel.

A su vez, los máximos mandatarios de los 27 países de la UE tienen en agenda una cumbre para jueves y viernes.