Bruselas, Bélgica.

La Unión Europea (UE) debe acelerar las inversiones, incluso con la emisión de deuda conjunta, para financiar una "nueva estrategia industrial" que le permita seguir el ritmo de Estados Unidos y evitar ser económicamente dependiente de China, advirtió un informe este lunes.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, encargó el año pasado al exdirigente del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, un informe para saber cómo aumentar la competitividad del bloque en un contexto de creciente inseguridad mundial.

El documento recomienda una inversión anual de al menos 750.000-800.000 millones de euros (829.000-885.000 millones de dólares), lo que equivale a casi un 5% del producto interior bruto (PIB) de la UE.

Draghi, que fue también primer ministro de Italia, reconoció que se trata de una medida "inédita" y que supondría un impulso mayor al del Plan Marshall, que ayudó a reconstruir el continente europeo tras la Segunda Guerra Mundial.

Según el expresidente del BCE, la recomendación está justificada por el "desafío existencial" al que se enfrenta el bloque de 27 países miembros.

"Por primera vez desde la Guerra Fría, debemos temer de verdad por nuestra supervivencia, y la necesidad de una respuesta unificada nunca ha sido tan grande", dijo Draghi en una rueda de prensa en Bruselas.

Su plan para un "cambio radical" contiene 170 propuestas y hace hincapié en la necesidad de cerrar una "brecha de innovación" tanto con Estados Unidos como con China.

En ese sentido, abogó por inversiones "masivas" para financiar las prioridades del bloque, que van desde la industria europea de defensa hasta los objetivos de descarbonización.

Draghi también resaltó la debilidad de la UE en las tecnologías emergentes que impulsarán el crecimiento futuro. Solo cuatro empresas europeas figuran entre las 50 principales tecnológicas del mundo.

Emisión de deuda conjunta 

La UE debe "seguir emitiendo instrumentos de deuda conjunta para financiar proyectos de inversión comunes que busquen aumentar la competitividad y la seguridad de la UE", declaró Draghi.

La UE recurrió a préstamos conjuntos para crear un fondo de 800.000 millones de euros destinado a ayudar a las economías de los Estados miembros más afectadas por la pandemia, pero el concepto sigue siendo controvertido.

Francia, por ejemplo, es uno de los mayores defensores de este plan de recuperación poscovid, pero otros países como Alemania y Países Bajos lo rechazan porque temen verse obligados a contribuir de forma desproporcionada.

Consciente de la oposición que genera su propuesta, Draghi señaló que los préstamos comunes sólo serían posibles si "se cumplen las condiciones políticas e institucionales".

Otra vía, dijo, es movilizar mejor el capital privado en el bloque, abogando por una verdadera "unión de mercados de capitales" de la UE, estancada desde hace tiempo.

"El sector privado no podrá asumir la mayor parte de la financiación de las inversiones sin el apoyo del sector público", afirmó el informe.

Von der Leyen, reelegida presidenta del bloque ejecutivo de la UE en julio, espera usar el informe de 400 páginas para dar forma a las prioridades de su gabinete, que presentará esta semana.

La presidenta de la Comisión no se refirió directamente a la emisión de deuda conjunta, sino a las contribuciones nacionales u otras fuentes de ingresos para alimentar el presupuesto de la UE.

• La UE lleva año y medio sumida en un estancamiento económico y enfrentó peor que Estados Unidos la crisis provocada por la pandemia de 2020.