Bruselas, Bélgica.

El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, aseguró el jueves que Corea del Norte preparaba "en su territorio" a unos 10.000 soldados para sumarse a las tropas de Rusia.

El presidente ucraniano ya había afirmado el 13 de octubre que Corea del Norte estaba proporcionando soldados al ejército ruso, aunque no había mencionado números.

Los norcoreanos "están preparando en su territorio a 10.000 soldados, pero aún no los han trasladado a Ucrania o a Rusia", dijo Zelenski luego de reuniones con ministros de Defensa de la OTAN.

"Tenemos información de que Corea del Norte envió personal técnico y oficiales a Ucrania, a territorios ocupados temporalmente" por Rusia, indicó.

El mandatario ucraniano había hecho referencia a los 10.000 soldados norcoreanos luego de una reunión este jueves con sus homólogos de la UE, pero no había quedado claro dónde esas tropas estaban siendo entrenadas.

Por su parte, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo que no había "evidencias" de la participación norcoreana con tropas en el conflicto.

"No tenemos evidencias de que soldados norcoreanos estén involucrados en los combates, pero sí sabemos que Corea del Norte está apoyando a Rusia", dijo el jefe de la alianza militar.

Poco antes Zelenski había afirmado que el presidente ruso, Vladimir Putin, "intenta involucrar a otros participantes en esta guerra" por las "graves pérdidas" sufridas por su ejército.

Además, dijo, Putin teme una movilización de tropas en su país, "que sería muy impopular".

Un medio de comunicación ucraniano sostuvo recientemente que seis oficiales norcoreanos murieron durante un ataque ucraniano con misiles cerca de Donetsk, en el este del país.

En la misma jornada, funcionarios occidentales dijeron que conocían estas versiones, pero que por ahora las estaban tratando con precaución.

"Estamos siguiendo el posible despliegue de tropas norcoreanas", dijo un alto funcionario occidental a periodistas.

"Corea del Norte ha estado proporcionando municiones de artillería a Rusia para apoyar la guerra durante bastante tiempo. Y este es un nuevo conjunto de informes que estamos rastreando", agregó.

• La misma fuente apuntó que los informes se refieren a entre 2.000 y 12.000 norcoreanos, pero que, si se verificaban, el total real "probablemente esté próximo del número más bajo".

El ministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Yong-hyun, por su parte, declaró que Seúl consideraba "muy probable que haya habido víctimas entre los oficiales y soldados norcoreanos en Ucrania".

De su lado, el gobierno ruso desmintió esta información.