Quito, Ecuador

El defensa ecuatoriano Pedro Perlaza, del club profesional Delfín y exseleccionado nacional, fue liberado junto a otra persona tras ser secuestrados, informó el miércoles la Policía.

La Policía "mediante sus unidades especializadas, liberó a los ciudadanos Pedro P. y Juan M. en #Esmeraldas, quienes se encontraban desaparecidos involuntariamente", señaló la institución a través de su cuenta en la red social X.

Agregó que ambos "serán entregados a sus familiares" la noche de este mismo miércoles, en un acto a realizarse en el comando policial del puerto petrolero de Esmeraldas, al noroeste y cerca de la frontera con Colombia.

El martes, la Policía indicó que familiares del futbolista presentaron una denuncia por la "presunta desaparición involuntaria" del lateral derecho.

Perlaza, de 33 años, desapareció el domingo. Un allegado del jugador, oriundo de Esmeraldas, capital de la provincia del mismo nombre y donde operan bandas del crimen organizado, declaró bajo anonimato a la prensa que el futbolista dijo ese día: "me voy a casa, me voy a descansar".

"Fue la última vez que tomamos contacto con él y de ahí no supimos más", apuntó.

Perlaza fue convocado en 2020 a la selección ecuatoriana cuando estuvo dirigida por el argentino Gustavo Alfaro, quien llevó a la tricolor al Mundial de Catar de 2022, en cuyas eliminatorias sudamericanas el defensa actuó en tres partidos, incluido un amistoso.

También fue campeón nacional con Delfín (2019), su actual equipo, y  Aucas (2022).

La temporada de 2024 terminó para Perlaza el pasado sábado luego de que Delfín quedara duodécimo entre 16 clubes, con 31 puntos en 30 cotejos de la tabla acumulada.

Ecuador afronta en los últimos años un aumento de la violencia ligada al narcotráfico. La tasa de homicidios en el país pasó de 6 por cada 100.000 habitantes en 2018 a 47 en 2023.

• Secuestros, extorsiones, asesinatos y masacres carcelarias son frecuentes en Ecuador, antes considerado una isla de paz en medio de Perú y Colombia, los mayores productores de cocaína del mundo.