París, Francia 

Clasificada a cuartos de final de Roland Garros sin perder un set, la N.1 del mundo Aryna Sabalenka vivirá un primer test de altura el martes ante la china Zheng Qinwen (7ª), campeona olímpica en 2024 sobre la misma tierra batida parisina.

La bielorrusa de 27 años anunció sus intenciones en su primera conferencia de prensa en el recinto de Porte d'Auteuil: "En este momento de mi carrera, lo que cuenta es ganar títulos".

Tres veces campeona en Grand Slam (Abierto de Australia 2023 y 2024, US Open 2024), Sabalenka persigue una primera copa Suzanne-Lenglen en Roland Garros.

Su recorrido en sus cuatro partidos hasta cuartos de final ha sido un camino de rosas, con apenas 5 horas y 16 minutos de juego sobre la arcilla.

En su duelo más igualado, el domingo ante la estadounidense Amanda Anisimova (16ª), la bielorrusa mostró un gran temple, sobre todo para dejar sin efecto dos bolas de break con 5-5 en el primer set.

Fotografía: DAVID GRAY / AFP

Desde el inicio del torneo, a Sabalenka se la ve cómoda sobre una superficie en la que reconoce estar "más fuerte que nunca", gracias sobre todo a los progresos realizados en los desplazamientos.

"Es curioso porque cuando me muevo sobre la cancha tengo la impresión de ser muy lenta. Y cuando veo videos de mí me digo: '¡Dios Mío! Son muchos pasos y bastante rápidos'", confesó 'la Tigresa', un apodo alusivo a su tatuaje en el brazo derecho.

- Aroma de revancha -

Pero el partido del martes en cuartos se presenta más equilibrado.

Finalista del Abierto de Australia y de las WTA Finals en 2024, la temporada en la que se dio a conocer, la china de 22 años ha vivido un inicio más discreto en 2025.

Pero su título olímpico en París hace de la N.7 del mundo una contendiente a tener en cuenta para levantar la Copa Suzanne-Lenglen.

"Gané la medalla de oro el año pasado, pero no me siento como la vigente campeona aquí", relativizó en conferencia de prensa 'Queen Wen'.

Fotografía: EFE

La china, que tuvo que batallar casi tres horas ante la rusa Liudmila Samsonova (18ª) para alcanzar sus primeros cuartos en Roland Garros, cediendo su primer set en el torneo, sólo ha logrado una victoria en siete partidos ante Sabalenka, pero fue en su último enfrentamiento.

Fue hace apenas dos semanas, sobre la tierra batida del Masters 1000 de Roma, donde la diestra de la provincia de Hubei infligió un 6-4, 6-3 a la N.1 del mundo.

"Sinceramente, jugué aquel torneo pensando constantemente que no debía jugar y que necesitaba un poco de descanso antes de Roland Garros. Y las pistas son un poco más lentas (en Roma), ella tenía un poco más de tiempo para preparar sus golpes", explicó el domingo la bielorrusa, mostrándose "impaciente" por cobrarse la revancha.

• En su décimo cuarto de final consecutivo en Grand Slam, la jugadora de Minsk querrá pasar página definitivamente a su derrota en la misma ronda de Roland Garros en 2024, donde se vio lastrada por una intoxicación alimentaria.

Para Zheng, una victoria le permitiría alcanzar la semifinal de un 'Grande', luego de la disputada en Australia en 2024.

Una semifinal en la que la china podría encontrarse con Iga Swiatek (5ª). Y Zheng es la única en haberla batido en París -en semifinales de los Juegos 2024- desde la griega Maria Sakkari en 2021.