Miami, Estados Unidos.

En el duelo más esperado de la primera fase, Estados Unidos venció el lunes a México por 5x3 y acaricia la clasificación en el Clásico Mundial de béisbol, un boleto que ya aseguraron República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico.

Estados Unidos domina a México con ofensiva explosiva

Los dos jonrones de Jarren Durán, figura de México, frente al equipo de su país natal no evitaron que Estados Unidos saliera victoriosa del ardiente duelo en Houston.

• El Team USA, mucho más potente que el que perdió ante México en la fase de grupos de 2023, anotó sus cinco carreras en una explosión ofensiva en la tercera entrada.

El capitán Aaron Judge abrió fuego con un jonrón, su segundo del torneo, que remolcó otra carrera de Bryce Harper.

Los bombarderos locales siguieron intimidando al lanzador Jesús Cruz hasta que Roman Anthony conectó un jonrón aún mayor, de tres carreras, que propulsó a Kyle Schwarber y Cal Raleigh.

Del otro lado, el estelar Paul Skenes, vigente ganador del premio Cy Young, mantuvo a raya a México durante cuatro entradas en las que sólo permitió un hit y firmó siete ponches.

Pero cuando el as de los Piratas de Pittsburgh terminó su labor, México revivió en la sexta entrada con el primer jonrón de Durán.

El bombazo del californiano, que juega otra vez para la nación de su padre, fue más celebrado entre los 41.628 espectadores que los bambinazos previos estadounidenses.

A la anotación del pelotero de los Medias Rojas de Boston le siguió otra de Jonathan Aranda tras sencillo de Joey Meneses, que desató la fiesta con sonoros cánticos de "Sí se puede".

Reacciones y perspectivas tras el partido

El ambiente de remontada se intensificó cuando Durán conectó su segundo cuadrangular en la octava entrada pero el relevista Garrett Whitlock desactivó los últimos cartuchos mexicanos en el inning final.

"Estoy orgulloso de ellos, es raro que una derrota te deje un buen sabor de boca", dijo el mánager mexicano, Benji Gil.

"Muchísimo respeto para México y Benji", manifestó su homólogo estadounidense, Mark DeRosa. "Es un equipo de verdad. Fue un gran partido, gran ambiente, muchísimo respeto".

El Team USA, que no ganaba a su vecino en este torneo desde hacía 20 años, suma ahora un pleno de tres victorias en el Grupo B y tiene prácticamente asegurado el pase a los cuartos de final.

México, con un registro de 2-1, necesitará vencer a Italia (2-0) el miércoles para meterse en las eliminatorias y seguir soñando con mejorar su tercer lugar de 2023.

Además de Estados Unidos, República Dominicana y Venezuela también mantuvieron su imbatibilidad en el Grupo D.

Los dominicanos, con un Grand Slam de Fernando Tatis Jr, aplastaron 10x1 a Israel en Miami, un triunfo que le otorgó la clasificación a cuartos tanto al conjunto caribeño como a Venezuela.

La Vinotinto derrotó después 4x0 a Nicaragua con un recital de su figura Ronald Acuña Jr, que acumuló tres hits, un jonrón y dos carreras impulsadas.

Venezuela y Dominicana comparten la cabeza del grupo con un registro de 3-0 y no pueden ser alcanzados por Israel (1-2), Países Bajos (1-2) ni Nicaragua (0-4).

En el Grupo A, que se disputa en San Juan, la local Puerto Rico fue la primera en asegurar la clasificación con un triunfo 4x1 ante Cuba.

La novena boricua asfaltó su tercera victoria con un doble de Martín Maldonado que impulsó un trío de carreras en el segundo inning.

• Cuba, con un registro 2-1, podría tener que jugarse el boleto contra Canadá (1-1) el miércoles.

Colombia (1-3), que ya estaba eliminada, salvó el honor al despedirse el lunes con un triunfo 4x3 frente a Panamá (1-3).

En el Grupo C, que se disputa en Tokio, Corea del Sur avanzó a las eliminatorias con un triunfo 7x2 ante Australia, que le deja en segundo lugar tras la poderosa Japón.