Freetown, Sierra Leona. 

Tres ciudadanos mexicanos y un español detenidos el pasado septiembre en Sierra Leona por el aterrizaje ilegal de un avión han sido liberados tras pagar un multa de 100.000 dólares (cerca de 92.000 euros), informó este martes el Ministerio de Información sierraleonés.

"Todos los detenidos en relación con este asunto ya se encuentran en libertad.

El avión tampoco se encuentra ya bajo custodia policial. El asunto se da por cerrado", afirmó el departamento en un comunicado.

Los liberados habían cometido delitos como servir en un avión sin certificado de personal, conducir un avión en Sierra Leona sin certificado de operación aérea o volar una aeronave sobre el territorio del país africano sin autorización.

• Los cuatro individuos, cuyas identidades no se divulgaron, habían sido investigados por el aterrizaje no autorizado de un avión en el Aeropuerto Internacional de Freetown (FNA), la capital del país, el pasado 20 de septiembre.

La aeronave, de catorce plazas, realizó dicho aterrizaje en el aeropuerto mientras aparentemente volaba de Liberia a México.

Desde entonces, la Autoridad de Aviación Civil de Sierra Leona (SLCAA), las fuerzas de seguridad y la Oficina de Seguridad Nacional (ONS, servicios de inteligencia) se ocuparon de las investigaciones técnicas y de seguridad.

Las investigaciones preliminares revelaron que el avión "no despegó de ningún aeródromo reconocido en Liberia", según el Gobierno sierraleonés.

Además, la aeronave "no contaba con permiso de aterrizaje y no contactó con el controlador aéreo del FNA antes del aterrizaje", al tiempo que "volaba con un número de matrícula falso, con partes del número de matrícula aparentemente borradas".

Según las autoridades sierraleonesas, la tripulación aseguró que había tenido un fallo en la radio antes del aterrizaje, pero "una inspección técnica reveló que la radio estaba funcionando".

"El capitán del vuelo, que afirmó que no habla inglés, luego habló inglés y reveló que le pagaron 20.000 dólares (unos 18.400 euros) para hacer el viaje de Liberia a México", apuntó el Ministerio de Información en un comunicado.

Tras una exhaustiva búsqueda, la Policía no halló nada sospechoso en el avión.