Toluca.

El campeón Toluca del central uruguayo Federico Pereira se presenta en el torneo Apertura 2025 del fútbol mexicano al recibir este sábado a uno de los contendientes del semestre pasado, el Necaxa, en la primera jornada del nuevo certamen.

Los Diablos Rojos, dirigidos por el argentino Antonio Mohamed, rompieron un ayuno de quince años sin un título de liga en mayo pasado, para sumar su undécima trofeo y afianzarse en el tercer lugar de los máximos ganadores del país.

Lo hizo con una plantilla liderada en la zaga por Pereira, antiguo capitán del Liverpool uruguayo y quien dirige a la defensa roja, que el certamen pasado permitió 22 goles en 17 partidos, la quinta mejor cifra.

A pesar de tener solo 25 años, el oriundo de Montevideo transmite madurez y seguridad para complementarse con el otro central del monarca, el brasileño Luan García, medallista olímpico de oro con Brasil en 2016.

El 'Turco' también reforzó a su plantilla, que busca el bicampeonato, al fichar al guardameta Hugo González, quien proviene del Mazatlán FC, y al centrocampista argentino Nicolás Castro, quien abandonó al Elche español.

Llegan para fortalecer una nómina, en la que además de Pereira y Luan están el portugués Paulinho, el máximo goleador en los últimos dos torneos de México; los internacionales mexicanos Alexis Vega, Marcel Ruiz y Jesús Gallardo; el argentino Franco Romero y el brasileño Helinho.

Al frente tendrán a un Necaxa que estrenará estratega, el argentino Fernando Gago, quien vuelve a México tras ser destituido del banquillo del Boca Juniors.

Gago reemplaza a su compatriota Nicolás Larcamón, quien tomó al Cruz Azul, luego de clasificar al Necaxa, con una plantilla modesta, de forma directa a los cuartos de final.

Junto a Gago, la directiva de los Rayos sumaron al extremo español Raúl Sánchez, quien proviene del Castellón, y al lateral Cristian Calderón, quien abandonó al América luego de ser bicampeón.

El antiguo centrocampista del Real Madrid mantiene en su plantilla al colombiano Díber Cambindo, de los mejores artilleros el último año en México, y el centrocampista argentino José Paradela, aunque según la prensa local ambos podrían abandonar pronto la institución.

La primera jornada del Apertura arrancará este viernes con las visitas del Atlas al Puebla, del América al Juárez FC y del Querétaro al Tijuana. 

El América, que el torneo pasado estuvo cerca de firmar un tetracampeonato, pretende clasificarse a su quinta final en fila y empezará ese camino ante el Juárez.

El sábado, el Santos Laguna recibirá a los Pumas UNAM, comandados por el mundialista galés Aaron Ramsey; el Cruz Azul de Larcamón al Mazatlán FC y el Toluca al Necaxa.

Los encuentros terminarán el domingo cuando se enfrenten los dos equipos mexicanos que fueron al Mundial de Clubes, el Monterrey del central español Sergio Ramos y el Pachuca del venezolano Jhonder Cádiz, mientras que el León del colombiano James Rodríguez cerrará la jornada al ser anfitrión del San Luis.

• A la primera fecha le quedará pendiente el duelo entre el Guadalajara y los Tigres UANL del campeón del mundo Ángel Correa, pospuesto por razones logísticas para el 17 de septiembre próximo.